『개미』『뇌』등 국내에서 폭발적인 반응을 얻어 온 베르베르의 신작이다. 작년에 프랑스에서 발표된 후 곧바로 베스트셀러 1위에 오르며 '베르베르가 전성기를 누리고 있다'는 평을 받았다. 그의 본령인 '인간 세계에 대한 과학적이고 시적인 통찰'은 여전하며, 더욱더 완숙해지고 유연해진 필치를 보여 준다. 관습적인 사고방식을 탈피하고 세계를 새롭게 바라보게 해주는 스무 개의 기발하고 환상적인 이야기를 담고 있다. 『나무』라는 제목은 여기 수록된 한 이야기에서 따온 것으로, 미래의 모든 가능성들을 나무처럼 계통도로 그려서 검토해 본다면 미래를 정확하게 예측하고 대비하는 것이 불가능한 것이 아니라는 점을 은유하고 있다. 수록된 이야기들 하나 하나가 그러한 정밀한 예측의 나무 그림을 위한 작은 가지들이라 하겠다. 프랑스 최고의 만화가 뫼비우스가 한국어판을 위해 그린 40점의 컬러 삽화가 실려 있다. 프랑스어 판에는 본래 글만 실려 있으나, 한국어판을 좀더 뜻깊게 만들기 위한 열린책들의 노력과 뫼비우스와 친구이기도 한 베르베르의 도움으로 귀중한 삽화를 싣게 되었다. 역자인 이세욱 씨에 따르면, "베르베르의 작품을 나름대로 소화한 바탕 위에 그린 훌륭한 삽화들"이다.