리어왕은 진실을 올바로 보지 못하고 어리석은 판단으로 비운의 결말을 맺는 주인공의 모습을 그린 작품이다. 리어왕이 세 딸에게 영토를 나눠주려고 했을때, 어리석게도 심성이 곱고 진실한 막내딸 코오딜리어의 깊은 마음을 읽지 못해 내쫓아 버리고, 화려한 수사적 표현을 빌어 아첨하는 간계한 두 딸의 말만 믿고 두 딸과 사위들에게 영토와 실권을 넘겨준다. 진실을 보지 못하고 순간적인 오판으로 거짓을 쫓았던 그는 급기야 본색을 드러낸 두 딸로부터 버림받은 채 황야를 헤매게 되는데....